18 de Junho de 2011. O Pavilhão Paz e Amizade em Loures esteve a abarrotar para o 3º jogo das finais do play-off do Campeonato Nacional de Futsal. Os leões podiam resolver a questão do título com um triunfo, e era isso que todos os sportinguistas esperavam.
A partida começou muito equilibrada como acontece normalmente entre os 2 velhos rivais no Futsal. Aos 5 minutos, após um bom lance coletivo, os encarnados inauguraram o marcador por Joel Queirós. O Sporting tentou reagir, mas um desaguisado entre Divanei e Bebé (que estava no banco do Benfica) levou à expulsão dos 2 jogadores, embora só Divanei mostrasse sinais de agressão. Com menos 1 (e logo o mais talentoso), o Sporting sofreu logo de seguida o 2º golo, por César Paulo. Mal refeitos, os leões permitiram, pelo mesmo jogador, o 0-3 aos 16 minutos.
Se muitos sportinguistas houve que descreram em relação a uma tarde de sucesso, esses não foram com certeza os jogadores leoninos, que conseguiram reduzir num tiraço de Marcelinho. Com 1-3 chegou o descanso.
O Sporting entrou bem na 2ª parte, dominando claramente o jogo. Após um remate enrolado de Leitão (que provavelmente entraria), Marcelinho bisou, aos 25 minutos. Logo a seguir Alex rematou de surpresa e empatou a partida a 3 bolas levando o delírio ao Pavilhão de Loures. Curiosamente, quando se esperava que o Sporting embalasse, notou-se alguma quebra na equipa, e o Benfica teve o seu melhor período até ao final do tempo regulamentar, que ainda assim chegou com 3-3, havendo necessidade dum prolongamento.
No período extra os sportinguistas foram mais fortes, e mostraram mais cabeça fria, o que, aliás, fez a diferença em todos os jogos destas finais. Leitão fez o 4-3 após uma recuperação de bola de Djô e Pedro Cary aumentou para 5-3 (numa altura em que os encarnados jogavam com guarda-redes avançado). Perto do fim, João Matos marcou na própria baliza, mas os leões tiveram auto-controlo suficiente para dominarem a situação até ao apito final.
A equipa: João Benedito, Marcelinho (2), Divanei, Caio e Alex (1).
Jogaram também: Leitão (1), Pedro Cary (1), Djô, João Matos e Deo.
O Sporting conseguiu aqui ser a 1ª equipa portuguesa a conquistar o título (9º) depois de perder a fase regular, a 1ª a ganhar os 3 jogos da final e a 1ª a vencer na mesma época todas as competições nacionais.
Agora, algumas opiniões:
Orlando Duarte, o treinador campeão, afirmou: “O caminho é dar qualidade e competência ao nosso trabalho, os frutos aparecem depois. Era muito difícil alguma equipa conseguir o que fizemos aqui hoje. É um dos dias mais felizes da minha vida desportiva”.
Deo: “Foi uma época quase perfeita. Supertaça, Taça, Campeonato e vice-Campeão europeu. Ganhámos 3 vezes consecutivas ao Benfica, temos de merecer o título”.
Pedro Cary: “No Futsal tudo acontece, mesmo a perder 3-0 conseguimos. Foi mais complicado mas lembrámo-nos do que tinha acontecido na Luz a semana passada e mais uma vez aconteceu”.
João Matos: “Somos uns dignos campeões. Caimos um pouco a perder 3-0 mas conseguimos dar a volta. Estamos todos de parabéns. Quanto ao prolongamento, o mais difícil (que era chegar ao empate) foi conseguido e depois tivemos os 10 minutos que restavam para ganhar”.
Leitão: “Foi uma grande vitória”.
Djô: “Estou muito, muito feliz. Dedico-a à minha família, aos meus amigos, à minha namorada e ao meu filho”.
Uma palavra ainda para Paulo Fernandes,na altura técnico do Benfica (e que tanto tinha feito no passado pelo Futsal sportinguista), que no final cumprimentou desportivamente Orlando Duarte.