Francis Obirah Obikwelu nasceu a 22 de Novembro de 1978 na cidade de Onisha, Nig\u00e9ria.\u00a0Filho de um futebolista, come\u00e7ou pelo \u201cdesporto rei\u201d o seu percurso, mas uma les\u00e3o aos 14 anos levou-o a \u201ctransferir-se\u201d definitivamente para o Atletismo.<\/p>\n
Em 1994 marcou presen\u00e7a nos Mundiais de Juniores em Portugal, e com 3 \u201cirm\u00e3os\u201d da sele\u00e7\u00e3o nigeriana ficou por c\u00e1, tendo ido para o Algarve trabalhar nas obras, enquanto Sylvester Omodiale e Wilson Ogbeide ficavam em Lisboa. Na escola foi aprendendo portugu\u00eas, e uma das suas professoras conseguiu que em Mar\u00e7o de 1995 chegasse a Lisboa. Foi ent\u00e3o encaminhado para o Belenenses e recebido de bra\u00e7os abertos. Passou a ter casa, comida, treinador e algum dinheiro, o que aos 17 anos, e com o n\u00edvel de vida a que estava habituado, era para ele fant\u00e1stico.<\/p>\n
Em 1996 foi campe\u00e3o mundial de juniores nos 100 e 200 metros, fixando os seus recordes pessoais em 10,12s e 20,24s, enquanto nos Jogos Ol\u00edmpicos de Atlanta chegou pert\u00edssimo da final dos 200 metros. No final dessa \u00f3tima \u00e9poca transferiu-se para o Sporting.<\/p>\n
Em Alvalade encontrou um ambiente extraordin\u00e1rio e a companhia de Sylvester e Wilson. Com Fausto Ribeiro como t\u00e9cnico, mudou completamente a sua forma de treinar e o seu sonho de conquista de uma medalha nos Jogos Ol\u00edmpicos tornava-se cada vez mais vi\u00e1vel.<\/p>\n
A sua 1\u00aa medalha internacional foi conquistada nos 200 metros dos Campeonatos do Mundo de pista coberta em 1997 e da\u00ed para c\u00e1 acumulou in\u00fameros t\u00edtulos e medalhas.<\/p>\n
Em Outubro de 2001 tornou-se cidad\u00e3o portugu\u00eas.<\/p>\n
Do seu palmar\u00e9s constam uma Ta\u00e7a do Mundo dos 200 metros (2002), 2 Campeonatos da Europa de 100 metros (2002 e 2006) e 1 de 200 (2006), e 1 Campeonato da Europa dos 60 metros em pista coberta (2011). Ganhou ainda na Ta\u00e7a Ib\u00e9rica de 60 e 200 metros, nos Jogos Panafricanos de 200 e 4X100 e na Ta\u00e7a da Europa nos 100, 200 e 4X100 metros.<\/p>\n
Para al\u00e9m destes t\u00edtulos alcan\u00e7ou o seu sonho de sempre nos Jogos Ol\u00edmpicos de Atenas de 2004, ao conquistar a medalha de prata nos 100 metros com 9,86s (recorde nacional e da Europa). No final dedicou-a a todos os cidad\u00e3os deficientes e afirmou que se sentia portugu\u00eas: \u201cFoi neste pa\u00eds que me ensinaram a respeitar e a ser respeitado. Foi aqui que me ensinaram a n\u00e3o desperdi\u00e7ar dinheiro. Foi em Portugal que me tornei um campe\u00e3o. Nasci na Nig\u00e9ria mas agora sou portugu\u00eas. Esta prata \u00e9 toda para Portugal.\u201d<\/p>\n
Foi ainda 2\u00ba nos Campeonatos do Mundo de Atenas (1997) nos 100 metros, nos Europeus de Munique nos 200 metros (2002) e na Ta\u00e7a do Mundo nos 100 metros (2006).\u00a0Conquistou o bronze nos Mundiais de pista coberta nos 200 metros (1997), nos Mundiais de Sevilha nos 200 e 4X100 metros (1999) e na Ta\u00e7a do Mundo de Madrid nos 100 metros (2002).<\/p>\n
Teve v\u00e1rios treinadores importantes na sua vida e ao profissionalizar-se optou por Espanha por considerar que a sua evolu\u00e7\u00e3o t\u00e9cnica podia passar por uma especialista daquela nacionalidade.<\/p>\n
Apesar de emigrar manteve-se sempre no Sporting tendo vencido por 5 vezes o Campeonato de Portugal dos 100 metros, por 3 vezes o de 200 e por uma vez o Campeonato de Portugal de pista coberta nos 60 metros. Para al\u00e9m disso contribuiu decisivamente para muitos t\u00edtulos coletivos, o mais marcante dos quais a Ta\u00e7a dos Campe\u00f5es Europeus de pista em 2000.<\/p>\n
Foi eleito Atleta Europeu de 2006 pela Associa\u00e7\u00e3o Europeia de Atletismo.<\/p>\n
At\u00e9 ao final de 2010 era detentor dos recordes nacionais dos 100, 200 e 4X100 metros.<\/p>\n
Afirma que o seu clube de cora\u00e7\u00e3o \u00e9 o Sporting. Quando n\u00e3o est\u00e1 em Portugal tenta ver todos os jogos do futebol leonino na televis\u00e3o por cabo. O seu jogador preferido era o defesa-central Beto, que tamb\u00e9m \u00e9 seu amigo.<\/p>\n
Recebeu o Pr\u00e9mio Stromp em 2004 e 2006.<\/p>\n
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