28 de Fevereiro de 1976. Carlos Lopes, o\u00a0franzino sportinguista, atingiu o \u201ctopo do mundo\u201d. No Crosse das Na\u00e7\u00f5es em Chepstow (Pa\u00eds de Gales) Carlos Lopes triunfou de forma espetacular, sagrando-se Campe\u00e3o do Mundo e deixando para tr\u00e1s, um a um, os atletas mais famosos. Esta constituiu a mais bela proeza individual do Atletismo portugu\u00eas at\u00e9 \u00e0 data.<\/p>\n
Ap\u00f3s 4.000 metros \u00e0 cabe\u00e7a do grupo das \u201cferas\u201d, Lopes acelerou e come\u00e7ou a provocar a eros\u00e3o do mesmo at\u00e9 ficar sozinho no comando da corrida. Enquanto os seus mais credenciados advers\u00e1rios \u00edam ficando para tr\u00e1s, incomodados e desgastados pela irregularidade do piso revolto do hip\u00f3dromo, o nosso campe\u00e3o parecia estar a correr numa pista de tartan tal era a leveza do seu estilo e a efic\u00e1cia do seu andamento.\u00a0Na meta Lopes deu mais de 16 segundos ao 2\u00ba classificado – o ingl\u00eas Simons, que por sua vez tamb\u00e9m cortou isolado a linha de chegada. Lismont, Uhlemann, Mariano Haro, Gaston Roellants e outras estrelas mundiais foram batidas sem apelo nem agravo pelo portugu\u00eas.<\/p>\n
\u00c0 chegada \u00e0 meta, atrasado 100 metros em rela\u00e7\u00e3o ao nosso compatriota, Simons perguntou quem era o fulano que ganhara a corrida. Disseram-lhe que tinha sido o portugu\u00eas Lopes. Desdenhosamente retorquiu: \u201cN\u00e3o o conhe\u00e7o\u201d. O ingl\u00eas devia ter problemas de mem\u00f3ria porque Lopes j\u00e1 o vencera em San Sebastian, n\u00e3o muito tempo antes.<\/p>\n
Incapaz de cair em deslumbramentos, o campe\u00e3o confessou que \u201cos outros\u201d o tinham deixado fugir convencidos de que ele n\u00e3o aguentaria o ritmo, \u201cmas as for\u00e7as redobram quando se vai \u00e0 frente\u201d.\u00a0\u00c0 chegada a Lisboa Fernando Mamede afirmou: \u201cQuando me apercebi de que o Lopes ia ganhar apeteceu-me deixar a minha prova e correr para ele, para o abra\u00e7ar\u201d.<\/p>\n
Lopes era empregado banc\u00e1rio e desde 1967 que era \u201ctrabalhado\u201d por Moniz Pereira, que assim recolheu os primeiros louros duma aposta num trabalho de qualidade.<\/p>\n
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