Rui Jorge de Mendon\u00e7a Pinheiro nasceu a 7 de Maio de 1953 em Nampula – Mo\u00e7ambique. Tornou-se conhecido no Sporting de Louren\u00e7o Marques (onde come\u00e7ou a jogar em 1967) como uma das grandes promessas do Basquetebol portugu\u00eas, tendo vindo depois para Portugal.<\/p>\n
Ingressou no Sporting ainda nas camadas jovens, e para sempre ficou na mem\u00f3ria um lan\u00e7amento de 2 pontos seu que deu o t\u00edtulo nacional de juniores aos le\u00f5es (no \u00faltimo segundo), em Leiria, frente ao FC Porto, em 1971.<\/p>\n
Em 1974\/75 ganhou o seu 1\u00ba t\u00edtulo (como s\u00e9nior) pelo Sporting, a Ta\u00e7a de Portugal – na Ajuda, frente ao Benfica (78-75). No ano seguinte conquistou a \u201cdobradinha\u201d e j\u00e1 era considerado por muitos o melhor basquetebolista portugu\u00eas de sempre. Em 1977\/78 voltou a dar contributo important\u00edssimo para mais uma \u201cdobradinha\u201d. Em 1980 venceu a Ta\u00e7a de Portugal, triunfando em mais 2 t\u00edtulos nacionais em 1981 e 1982.<\/p>\n
Depois o Sporting acabou com o Basquetebol e Rui Pinheiro passou pelo Queluz e pelo Estoril.\u00a0Jogou tamb\u00e9m in\u00fameras vezes na Sele\u00e7\u00e3o Nacional, construindo uma carreira que fez dele um dos melhores basquetebolistas portugueses de sempre.<\/p>\n
Numa entrevista ao site planetabasket.pt afirmou que Adriano Baganha foi o treinador que mais o marcou: \u201cA sua capacidade t\u00e9cnica e inovadora para a altura, bem como o grande carisma em termos de balne\u00e1rio fizeram dele um dos melhores treinadores que passaram por Portugal\u201d.<\/p>\n
Acrescentou ainda que: \u201cO sucesso que tive como lan\u00e7ador deve-se exclusivamente ao trabalho, persist\u00eancia e atitude. Hoje em dia \u00e9 vulgar chegar a um treino e ver os atletas de forma\u00e7\u00e3o a lan\u00e7ar de 3 pontos. Sei que \u00e9 vistoso mas os lan\u00e7amentos treinam-se do cesto para tr\u00e1s e n\u00e3o ao contr\u00e1rio. Um bom lan\u00e7ador n\u00e3o treina o tiro ao cesto parado. Deve faz\u00ea-lo sempre a recriar os momentos do jogo por forma a que na competi\u00e7\u00e3o esteja devidamente rotinado e possa aumentar as suas percentagens. Outro dos fatores que pesa imenso no jogo \u00e9 a atitude e auto-confian\u00e7a do jogador. Mas se treinar com intensidade, sacrif\u00edcio e atitude o reflexo no jogo ser\u00e1 por certo positivo. Ultimo conselho aos jovens que querem jogar basquetebol (ou fazer qualquer outro desporto) ao mais alto n\u00edvel: um grande empenho para um excelente desempenho, uma atitude forte trar\u00e1 um sucesso garantido, jogar numa equipa significa dar a 4 para receber de 4, respeitem todos os intervenientes (\u00e1rbitros, dirigentes, treinadores e pais) pois este \u00e9 o \u00fanico caminho para serem respeitados tamb\u00e9m e finalmente, amem o basquetebol pois \u00e9 a \u00fanica forma de serem felizes com as vossas conquistas\u201d.<\/p>\n
Na vida profissional seguiu a carreira de banc\u00e1rio. Permanece uligado ao Basquetebol corporativo da Caixa Geral de Dep\u00f3sitos, participando no Campeonato do Inatel.<\/p>\n
Morreu a 3 de Abril de 2022.<\/p>\n
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