Manuel Passos Fernandes nasceu a 26 de Mar\u00e7o de 1922 no Machico – Ilha da Madeira. Come\u00e7ou a jogar futebol muito mi\u00fado, mostrando grande habilidade, e aos 15 anos recebeu os primeiros convites de clubes do Funchal, optando pelo Uni\u00e3o da Madeira.<\/p>\n
Aos 18 anos ingressou na CUF (onde lhe arranjaram um emprego) e come\u00e7ou logo a ser um dos preferidos dos adeptos pela sua fibra de grande lutador. Com pouca experi\u00eancia de vida e algo inst\u00e1vel\u00a0 \u201cperdeu-se\u201d nas noites de Lisboa, e quando C\u00e2ndido de Oliveira o pretendeu convocar para a sele\u00e7\u00e3o nacional adoeceu e teve de ser internado no sanat\u00f3rio do Caramulo. Esteve l\u00e1 1 ano, e quando regressou a Lisboa tinha engordado 22 kg!<\/p>\n
S\u00f3 6 anos depois o seu m\u00e9dico, Jos\u00e9 Maria Antunes, o deu como curado e foi a\u00ed que se ofereceu ao Sporting com a garantia de que se a doen\u00e7a voltasse n\u00e3o receberia um tost\u00e3o do clube. Por compaix\u00e3o aceitaram-no e em boa hora o fizeram.<\/p>\n
Estreou-se oficialmente pelo clube de Alvalade com 26 anos (sob o comando de C\u00e2ndido de Oliveira), a 19 de Setembro de 1948, no Atl\u00e9tico CP-Sporting (0-3) da 1\u00aa jornada do Campeonato Nacional. Nessa 1\u00aa \u00e9poca jogou pouco, mas a partir do ano seguinte ganhou um lugar na equipa como defesa\/m\u00e9dio centro, que manteve por longos anos.<\/p>\n
Apesar de n\u00e3o ser muito dotado tecnicamente, Passos era um futebolista tremendamente esfor\u00e7ado, que evoluiu muito com a experi\u00eancia acumulada. Em 1953, por exemplo, numa desloca\u00e7\u00e3o do Sporting ao Brasil, os brasileiros ficaram deslumbrados com o futebol do m\u00e9dio leonino mas o presidente Ant\u00f3nio Ribeiro Ferreira recusou uma oferta de 500 contos pelo seu passe.<\/p>\n
A sua personalidade fez dele o capit\u00e3o do Sporting durante v\u00e1rios anos.<\/p>\n
Despediu-se (do Sporting e do Futebol) a 17 de Mar\u00e7o de 1957 numa desloca\u00e7\u00e3o ao Barreirense (1-2) da 25\u00aa jornada do Campeonato Nacional, mas a sua festa de homenagem decorrera logo no in\u00edcio dessa \u00e9poca, a 2 de Setembro, num magn\u00edfico Sporting-FC Porto, que os le\u00f5es venceram por 4-3 depois de terem estado a perder por 3-0.<\/p>\n
De verde e branco permaneceu durante 9 temporadas, nas quais realizou 226 jogos oficiais e marcou 1 golo \u2013 esse momento hist\u00f3rico aconteceu a 15 de Janeiro de 1956 numa rece\u00e7\u00e3o \u00e0 CUF para o Campeonato (3-0). Ganhou 5 Campeonatos Nacionais e uma Ta\u00e7a de Portugal.<\/p>\n
17 vezes internacional, nunca na sua vida desportiva foi expulso.<\/p>\n
Morreu a 10 de Janeiro de 1980.<\/p>\n
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