15 de Agosto de 1963. Nesse dia terminou a 26\u00aa Volta a Portugal em bicicleta (a grande prova do Ciclismo nacional), e a vit\u00f3ria foi para o sportinguista Jo\u00e3o Roque. O \u201cle\u00e3o\u201d venceu com muito m\u00e9rito e tornou-se no 18\u00ba nome na galeria dos vencedores da Volta (o 4\u00ba do Sporting, depois de Alfredo Trindade, Fa\u00edsca e Francisco In\u00e1cio). Coletivamente a vit\u00f3ria foi para o Benfica, quedando-se os le\u00f5es pelo 2\u00ba lugar. Pedro Junior foi 5\u00ba e Pedro Carvalho 9\u00ba.<\/p>\n
Roque foi categ\u00f3rico no momento crucial da prova, vencendo o contra-rel\u00f3gio Tavira-Loul\u00e9, \u201cexplodindo\u201d a\u00ed e demonstrando antes e depois a sua enorme capacidade de ciclista poderoso e resistente.<\/p>\n
Bateu o recorde de m\u00e9dia da prova, com 36,765 km\/h, arrecadando 25 contos pelo triunfo.<\/p>\n
\u201cEntrei na Volta deste ano muito bem preparado e convencido de que podia ganh\u00e1-la. Sentia-me em excelentes condi\u00e7\u00f5es f\u00edsicas e moralizado pela vit\u00f3ria no “Porto-Lisboa”, que me foi preciosa. As coisas correram-me como estava \u00e0 espera. Em toda a prova s\u00f3 tive um ligeiro per\u00edodo de quebra – foi na etapa para o Porto, quando o V\u00edtor Tenazinha e o Jorge Corvo fugiram e eu n\u00e3o me senti bem com o empedrado da estrada. Valeu-me ent\u00e3o o t\u00e9cnico do meu clube – Manuel Gra\u00e7a, que com as suas palavras n\u00e3o permitiu que me faltasse o alento.<\/p>\n
Houve quem ficasse assustado por eu n\u00e3o dar muito nas vistas durante grande parte da competi\u00e7\u00e3o, mas era assim que o Manuel Gra\u00e7a queria que eu fizesse. Devia n\u00e3o me deixar atrasar, mas poupando-me para as provas de contra-rel\u00f3gio. No primeiro estive nervoso, nem foi mau nem foi bom. No segundo dei tudo o que tinha e foi o que se viu. Tinha de ser ali, porque se n\u00e3o fosse, nada feito. At\u00e9 Lisboa deveria mudar de t\u00e1tica, tinha de me atirar mesmo para a frente, custasse o que custasse, eram as ordens do t\u00e9cnico. O Peixoto Alves e o Jorge Corvo foram advers\u00e1rios magn\u00edficos. Este ainda tentou bater-me, j\u00e1 em Lisboa, na Cal\u00e7ada de Carriche, e tive de deixar o pelot\u00e3o para o apanhar\u201d.<\/p>\n
Na noite da vit\u00f3ria Jo\u00e3o Roque chegou de Lisboa \u00e0 sua terra. Desde Torres Vedras fez-se um cortejo de autom\u00f3veis a andaram a passe\u00e1-lo como se fosse um Deus! Uma loucura como nunca se viu. Foguetes, buzinas dos carros a tocar e muita, muita alegria.<\/p>\n
Roque j\u00e1 era um nome incontorn\u00e1vel do Ciclismo do Sporting e nacional, mas faltava-lhe vit\u00f3rias significativas. Neste ano de 1963 elas surgiram, pois, para al\u00e9m da Volta a Portugal, tinha sido o melhor (como j\u00e1 foi referido) na grande cl\u00e1sica \u201cPorto-Lisboa\u201d, onde a hegemonia nortenha durava h\u00e1 9 anos. Esse ano foram 102 os ciclistas \u00e0 partida, mas s\u00f3 48 chegaram \u00e0 capital, muito devido ao calor intenso que se fez sentir em todo o percurso. Como muitas vezes j\u00e1 havia acontecido, s\u00f3 na cal\u00e7ada de Carriche se fez a verdadeira selec\u00e7\u00e3o final entre os velocipedistas mais aptos. Os primeiros 7 classificados chegaram a Alvalade todos separados por pequenas dist\u00e2ncias uns dos outros. O mais forte acabou por o poderoso Jo\u00e3o Roque, que triunfou brilhantemente. Pedro Carvalho em 3\u00ba e Pedro Junior em 7\u00ba contribuiram tamb\u00e9m de forma decisiva para a vit\u00f3ria colectiva do Sporting.<\/p>\n
De referir ainda que, em Maio, Jo\u00e3o Roque fora o melhor portugu\u00eas na Volta a Espanha, com um 32\u00ba lugar final, numa prova ganha pelo franc\u00eas Jacques Anqu\u00e9til.<\/p>\n
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