27 de Agosto de 1997. Nesse dia o Sporting jogou pela 1\u00aa vez no Jos\u00e9 Alvalade na sua 1\u00aa participa\u00e7\u00e3o na Liga dos Campe\u00f5es. Ap\u00f3s um empate a zero bolas em Israel perante o Beitar de Jerusal\u00e9m, o Sporting venceu claramente por 3-0 (no seu 157\u00ba jogo e 68\u00aa vit\u00f3ria na Europa), conquistando o direito a fazer parte da Fase de Grupos da competi\u00e7\u00e3o. A equipa escalada pelo t\u00e9cnico Oct\u00e1vio Machado: De Wilde; Saber, Beto, Marco Aur\u00e9lio e Pedrosa (Vinicius); Oceano e Lang; Hadji (Pedro Martins), Pedro Barbosa (Carlos Miguel) e Yordanov; Leandro.<\/p>\n
O Sporting abriu o ativo logo aos 3 minutos por Yordanov (a quem poucas semanas depois seria diagnosticada um esclerose m\u00faltipla que o impediu de jogar por algum tempo), que desca\u00eddo para o lado direito do ataque galgou terreno, fletiu para o centro, e \u00e0 entrada da \u00e1rea decidiu-se por um remate forte, de p\u00e9 esquerdo, obtendo um belo golo. Foi preciso esperar at\u00e9 aos 55 minutos para os le\u00f5es ficarem algo tranquilos quanto ao seu sucesso nesta pr\u00e9-eliminat\u00f3ria. Didier Lang (veio do Metz onde deu nas vistas na eliminat\u00f3ria europeia da \u00e9poca anterior frente ao Sporting) marcou um canto da esquerda e Leandro (um brasileiro de grande talento recrutado ao Val\u00eancia) cabeceou da melhor forma entre os centrais contr\u00e1rios. 14 minutos depois Leandro bisou, de novo a centro de Lang, e de novo de cabe\u00e7a.<\/p>\n
Leandro, Hadji e Yordanov foram as principais figuras da equipa, que se pretendia pronta para entrar na alta roda do futebol europeu. Para Oct\u00e1vio Machado: \u201cEsta foi uma vit\u00f3ria do futebol portugu\u00eas\u201d. Leandro assumia uma \u201cNoite feliz em que come\u00e7\u00e1mos bem e nos coorden\u00e1mos quando as coisas se complicaram\u201d, enquanto o presidente da Rep\u00fablica, Jorge Sampaio, afirmou que \u201cEsta foi uma noite hist\u00f3rica do Sporting\u201d.<\/p>\n
Antes da partida se iniciar, Jos\u00e9 Roquette e Ricardo S\u00e1 Pinto (agora na Real Sociedad de Espanha) trocaram um longo abra\u00e7o perante 50.000 pessoas aplaudindo com emo\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Foto: O espet\u00e1culo dado pela Juventude Leonina na entrada das equipas em campo.<\/p>\n
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