Sá Pinto

Ricardo Manuel Andrade Silva Sá Pinto nasceu a 10 de Outubro de 1972 no Porto, e se existem futebolistas carismáticos, que deixaram uma imagem fortíssima a si associada, ele foi um forte exemplo disso mesmo.

Começou a jogar no FC Porto, mudando-se depois para o Salgueiros onde atingiu notoriedade. Após um golo seu que derrotou o Benfica, na cidade da Maia, numa altura em que leões e águias discutiam palmo a palmo o título nacional de 1993/94, despertou definitivamente o interesse dos responsáveis sportinguistas. Mudou-se para o Alvalade no início da época 1994/95 e logo começou a popularizar-se entre a falange de apoio leonina devido à sua forma apaixonada de encarar o jogo.

Estreou-se oficialmente no dia 20 de Agosto de 1994 em Faro, marcando um dos golos no triunfo por 2-0. Rapidamente se tornou um verdadeiro “símbolo” do Sporting, “arrastando” não raras vezes os seus companheiros para a vitória. Logo na 1ª época de verde e branco ajudou o clube a conquistar a Taça de Portugal, 13 anos depois, para no ano seguinte ser a grande figura na retumbante vitória na Supertaça, em Paris, frente ao FC Porto – por 3-0, na qual marcou 2 golos.

Em 1996/97, quando era indiscutívelmente a principal figura da equipa, agrediu o selecionador nacional Artur Jorge após uma não convocação para a Seleção Nacional. 1 ano de castigo foi a sentença, e sem ambiente para continuar em Portugal mudou-se para a Real Sociedad de Espanha onde permaneceu 3 anos em bom nível.

No início da temporada 2000/01 o grande desejo dos sportinguistas cumpriu-se – Sá Pinto regressou ao Alvalade. Nessa época começou um verdadeiro calvário de lesões, conseguindo ainda, no entanto, ser importante para a conquista de mais uma Supertaça. Na época seguinte uma velha ambição foi cumprida: apesar de mais duas lesões graves, sagrou-se pela 1ª vez Campeão Nacional. Em 2003 e 2004 foi pouco utilizado devido a graves problemas físicos que estiveram perto de lhe acabar com a carreira, mas a 23 de Janeiro de 2005 surgiu rejuvenescido em Barcelos, marcando e realizando excelente exibição naquele que seria o início da última etapa da sua carreira. Numa equipa que jogava bom futebol, esteve presente na final da Taça UEFA ingloriamente perdida para o CSKA Moscovo.

No início da temporada 2005/06 anunciou que essa seria a sua última época como futebolista. Muito utilizado e sempre uma das principais figuras da equipa, foi expulso no antepenúltimo encontro de época (23 de Abril) frente à Naval, no Alvalade. O castigo de 2 jogos fê-lo terminar de forma “sui-generis” a carreira. Ainda pensou jogar mais uma época mas o técnico Paulo Bento já o fizera saber que não contava com ele (no que foi apoiado pela direção), decisão que não foi consensual entre os adeptos leoninos. O seu último golo fôra marcado a 18 de Fevereiro de 2006 frente ao Paços de Ferreira (3-0).

Assim, Sá Pinto esteve um total de 9 épocas no Sporting, nas quais marcou presença em 228 jogos e marcou 50 golos. Conquistou 1 Campeonato Nacional, 2 Taças de Portugal e 3 Supertaças. A par de Pedro Barbosa e Paulo Alves foi o melhor marcador da equipa em 1995/96 com 14 golos. Chegou a capitanear o conjunto sportinguista em muitas ocasiões.

Após a sua saída do Alvalade reconsiderou e ainda jogou mais 1 ano, ao serviço dos belgas do Standard de Liège.

Decorria o ano 2008 quando regressou ao Sporting para funções direcionadas, sobretudo, para as relações com os núcleos. Em Novembro de 2009 chegou a diretor para o Futebol (acompanhando o técnico Carlos Carvalhal), mas, pouco tempo depois um desentendimento com Liedson após uma partida da Taça de Portugal frente ao Mafra (4-3), levou à sua demissão. Cerca de 1 ano mais tarde tornou-se adjunto do técnico Pedro Caixinha na União de Leiria.

Com a eleição de Godinho Lopes para Presidente do Sporting passou a ocupar (a partir do início da temporada 2011/12) o cargo de treinador dos juniores, com bons resultados. Poucos meses depois (a 13 de Fevereiro de 2012) foi anunciado como novo treinador da equipa principal substituindo Domingos Paciência. A 16 estreou-se, com um empate (2-2) em Varsóvia frente ao Légia para a Liga Europa, competição onde conseguiu levar os leões às meias-finais, ingloriamente perdidas para o Athletic Bilbao. No Campeonato Nacional terminou em 4º (a mesma posição de quando “pegou” na equipa) e perdeu a final da Taça de Portugal (onde o Sporting chegou sob a orientação de Domingos Paciência) perante a Académica – o que constituiu uma desilusão enorme para os sportinguistas e o fez perder muito do imenso crédito que tinha entre eles.

O início da temporada 2012/13 foi penoso, e de deceção em deceção acabou sendo afastado (a 4 de Outubro de 2012) depois duma derrota inesperada e surpreendente por 3-0 na Hungria frente ao Videoton (orientado por Paulo Sousa) para a Liga Europa.

Entretanto já passou como treinador pelo Estrela Vermelha de Belgrado, Ofi Creta, Atromitos, Belenenses, Al Fateh, Atromitos (de novo), Standard de Liège, Legia de Varsóvia, Sporting de Braga, Vasco da Gama, Gaziantep, Moreirense e Esteghlal Tehran.