18 de Agosto de 1991. Nesse dia o Sporting triunfou no Torneio de San Sebastian, ao bater a equipa da casa por 1-0. No dia anterior os leões tinham vencido os mexicanos do Pumas (de Negrete) por 4-0 (golos de Balakov2, Cadete e Yordanov).
Com Marinho Peres a manter-se à frente da equipa – reforçada pelos búlgaros Yordanov e Guentchev (entre outros), o Sporting começou razoavelmente a época, prometendo bastante para o Campeonato Nacional que se avizinhava, e no qual os leões pretendiam pôr termo a 9 anos sem o título.
Na partida decisiva frente à Real Sociedad – nova equipa de Oceano e Carlos Xavier, os verde e brancos alinharam com: Ivkovic; Venâncio, Luizinho, Jorginho e Leal; Figo, Douglas, Filipe (Guentchev) e Balakov (Amaral); Cadete (Nelson) e Yordanov.
O jogo começou equilibrado e com grande luta, mas com alguma maior pressão da equipa de John Toschak. A partir de metade do 1º tempo, os leões começaram a conseguir explanar melhor o seu jogo e controlar as operações. Até ao intervalo não houve golos, destacando-se a exibição de Oceano nos bascos – como sempre muito voluntarioso.
O Sporting povoou mais o meio-campo na 2ª parte. Douglas por duas vezes e Figo (surgiu em pleno este ano) tiveram chances para marcar, mas seria Balakov, a 9 minutos do fim, a fazer o tento solitário da partida num livre direto marcado próximo da área na meia esquerda do ataque – com um remate sensacional sem hipóteses para o guardião contrário.
Até final os locais ainda criaram uma bela oportunidade para empatar mas bola cruzou toda a baliza sem chegar ao alcance de Oceano – que era o homem mais bem posicionado para “faturar”.
No final, vitória moralizadora do Sporting perante um sempre difícil adversário. De destacar a exibição de Figo, que assumiu a postura de “patrão” da equipa, surpreendendo toda a assistência com a sua técnica e maturidade de jogo.
