Milorad Pavic – O “gentleman com mão de ferro”

Milorad Pavic nasceu a 11 de Novembro de 1921 em Valjevo – Servia. Na sua juventude foi feito refém pelos alemães na 2ª Guerra Mundial. Como jogador alinhou pelo Estrela Vermelha de Belgrado, clube onde também se iniciou nas lides de treinador com grande sucesso (durante 7 temporadas), conquistando 3 títulos nacionais (1959, 1960 e 1964) e 3 Taças de Jugoslávia (1958, 1959 e 1964). No seu país passou depois pelo FK Vojvodina. Mais tarde emigrou –  esteve no FC Brugges e no Standard Liège (onde ganhou duas Taças da Bélgica – 1966 e 1967), no Atlético de Bilbau (ganhou a Copa do Rei em 1973), no Benfica (Campeão em 1975) e no Málaga.

Chegou ao Sporting (contratado por João Rocha) no Verão de 1978 para tentar devolver o clube aos grandes triunfos. Estreou-se a 26 de Agosto com uma derrota no Bessa por 2-0. À 10ª jornada os leões já estavam no 5º lugar (com 3 derrotas) e afastados da Taça das Taças. No entanto, o presidente João Rocha foi paciente e “aguentou” o técnico jugoslavo até ao final da temporada. A certa altura, com o avolumar dos maus resultados, Pavic decretou “estado de sítio” em Alvalade. O telefone era objeto proíbido, e entrevistas, só o capitão Manuel Fernandes as poderia dar. Apesar de tudo as coisas foram melhorando – os leões acabaram no 3º lugar e chegaram à decisão da Taça de Portugal (perderam na finalíssima por 1-0 frente ao Boavista). Sem conquistas, acabou por ser substituído no final da época pelo seu adjunto Rodrigues Dias. Aliás, logo no final do desaire na Taça, Pavic afirmou: “Devo ir amanhã para a Jugoslávia e não deverei regressar pois tenho um problema familiar a resolver, trata-se do meu filho…”.

De Alvalade saiu para o Celta de Vigo e mais tarde voltou ao Standard Liège onde ficou até 1988. Fora da Jugoslávia era conhecido pela alcunha “Michel”, e pela imprensa foi denominado como um “gentleman com mão de ferro” (pelo trato educado e fleumático que mantinha, aliado a um grande rigor e disciplina no desempenho das suas funções).

Morreu a 16 de Agosto de 2005 na sua terra natal – Valjevo.