Chico – Atacante versátil e eficaz

Francisco Delfim Dias Faria nasceu a 9 de Outubro de 1949 em Matosinhos. Começou por jogar no Leixões – uma equipa que chegou a ganhar grande protagonismo e de onde sairam excelentes jogadores apelidados de “Bebés de Matosinhos”. Na altura já era internacional português pelas camadas jovens. Chegou ao Sporting no defeso de 1968 por 1.900 contos – apenas uma época no 1º escalão do futebol português tinha bastado para o confirmar como um dos jovens de maior potencial na altura.

Estreou-se oficialmente (com o treinador Fernando Caiado) a 8 de Setembro de 1968 num triunfo por 5-0 sobre o Varzim para a 1ª jornada do Campeonato. Marcou pela 1ª vez a 22 do mesmo mês, numa derrota frente ao União de Tomar por 2-1. Logo nessa 1ª temporada foi muito utilizado (35 jogos – 8 golos) a ponto de fazer os treinadores do Sporting derivarem o habitual extremo-direito Marinho para a ala contrária.

Para a época seguinte foi contratado Dinis (para alinhar na extrema-esquerda). Marinho voltou ao seu posto habitual e Chico jogou menos (10 presenças), mas festejou o seu 1º título nacional (o treinador era Fernando Vaz). Em 1970/71 o Sporting conquistou a Taça de Portugal. Chico manteve-se como alternativa a Marinho, realizou 22 jogos (10 golos) e marcou por duas vezes na final da Taça de Portugal (4-1 ao Benfica).

Ate 1975/76 (a sua última temporada no Sporting), manteve-se como um dos protagonistas da equipa leonina, ora à direita ora à esquerda do ataque. Na final da Taça de 1974 voltou a marcar ao Benfica e a contribuir, assim, de forma decisiva para o triunfo.

Fez o seu último jogo de verde e branco a 30 de Maio de 1976 numa derrota por 3-1 no Bessa para a última jornada do Campeonato, marcando na ocasião o golo derradeiro de “leão ao peito”. O facto de nunca se ter fixado numa posição específica e a péssima temporada coletiva em 1975/76 pesaram para a sua dispensa, uma decisão que muitos consideraram precipitada e injusta.

Esteve um total de 8 temporadas na 1ª equipa do Sporting, tendo alinhado em 230 jogos oficiais e marcado 64 golos. Ganhou 2 Campeonatos Nacionais e 3 Taças de Portugal. Foi um futebolista muito importante numa fase em que a equipa leonina passou por momentos memoráveis. Foi um avançado muito móvel, rápido, com engodo pela baliza e bom no jogo de cabeça – um atacante completo.

Depois jogou no Braga (onde assumiu grande destaque) por 6 temporadas. Passou mais tarde pelo Penafiel e terminou a carreira em 1985 no Lusitânia de Lourosa.

Foi 4 vezes internacional A (3 enquanto jogava no Sporting).

Morreu a 10 de Junho de 2004 vitimado por uma doença pulmonar.